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partager avec eux sa passion pour le Moyen-Âge qui
était son époque de prédilection. Il envisageait même de
faire une thèse sur Charles V, un roi qu’il affectionnait
particulièrement. Malheureusement, la guerre devait en
décider autrement. Ses difficultés pour se déplacer, les
problèmes respiratoires qu’il avait ramenés du front, peut-
être dus à des gaz toxiques ennemis, lui rendait
impossible l’exercice du métier d’enseignant.
On lui proposa donc une reconversion comme
archiviste à la Bibliothèque nationale de France, rue de
Richelieu, à quelques minutes à pied de son domicile. Il
accepta sans grand enthousiasme mais, en son for
intérieur, il était plutôt satisfait car cet emploi lui donnerait
davantage de temps libre pour mener son projet de thèse
et lui permettrait de profiter de grandes facilités pour
effectuer ses recherches dans les nombreux fonds de la
bibliothèque. De plus, ses travaux porteraient sur le roi
Charles V, un monarque d’une grande érudition qui fonda
la Librairie royale, ancêtre de la Bibliothèque nationale.
Peut-être un signe du destin !
Finalement, ce qu’il appréhendait le plus, ce
n’était pas son nouveau métier mais plutôt le fait de
renouer avec la vie professionnelle qu’il avait quittée
depuis sa mobilisation il y a presque deux ans. Il craignait
aussi l’attitude de ses futurs collègues. Certains
pourraient voir en lui un planqué, un tire-au-flanc, tout
simplement parce qu’il était revenu vivant du front.
Comment leur expliquer l’enfer qu’il avait vécu dans les
tranchées ! D’autres, au contraire, pourraient s’apitoyer
sur sa condition de grand invalide de guerre, alors que
lui ne demandait qu’à être un employé comme les autres.
Alors qu’ils remontaient la rue du Mail, Désirée lui dit en
prenant un air empli de mystère :
– Tu sais, lorsque j’ai interrogé le tarot ce matin,
trois cartes sont sorties successivement : La Tempérance,
L’Arcane sans Nom et L’Étoile.
Tous les jours, à son réveil, la jeune femme
effectuait un tirage sur trois arcanes. Elle partageait
parfois son interprétation avec son compagnon. Celui-ci,
un peu sceptique au départ, fut rapidement bluffé par les