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qui elle fonderait une famille et de passer le restant de
sa vie comme ses parents et ses grands-parents.
Les années qui suivirent furent les plus difficiles
de sa jeune existence. Il fallait s’occuper des enfants,
tenir la maisonnée et aider le père à la ferme. Le soir,
épuisée, lorsqu’elle avait encore un peu de courage, elle
sortait son tarot, et s’imaginait en consultation devant un
client. Parfois, sa voisine venait la voir et, en échange
d’un tirage, elle lui donnait un ancien numéro du Petit
Journal. Elle lisait avidement les rubriques d’actualités
marquées par les braquages et le procès de la bande à
Bonnot, les conflits sociaux, l’élection de Raymond
Poincaré à la présidence de la République. Mais surtout,
elle se passionnait pour la rubrique mondaine qui mettait
à l’honneur des grandes fortunes, des artistes connus et
des aristocrates.

Au début de l’année 1914, elle rencontra Marcel,
le fils d’un agriculteur aisé d’un village voisin. Le jeune
homme venait régulièrement à l’atelier de son père pour
remplacer des manches de pioche ou de faux. Il en profitait
pour courtiser la jeune fille qui tomba vite sous le charme
de sa conversation et de ses superbes bacchantes qui
mettaient encore plus en valeur sa prestance naturelle.
Les deux tourtereaux se marièrent en mai et s’installèrent
non loin du hameau dans une dépendance de la ferme de
son beau-père.
Hélas, cette vie conjugale qui s’annonçait
heureuse fut de courte durée car la guerre arriva et, en
août 1914, Marcel reçut son ordre de mobilisation. Il partit
rejoindre un bataillon d’infanterie à Bar-le-Duc dans la
Meuse et, à l’issue de deux mois de préparation, il fut
envoyé au combat. Après trois semaines sur le front, il
s’écroula sous les tirs de l’ennemi. Nous étions en
novembre 1914 et Désirée, âgée seulement de vingt ans,
était déjà veuve de Guerre.
Ses frères et sœurs avaient maintenant grandi et
les aînés aidaient leur père à la ferme ou à l’atelier.
Désirée continuait à jouer son rôle de maîtresse de
maison mais son esprit était ailleurs. L’hiver approchait